Photo provided by japan-guide.com
日本に魅せられて日本に住んでしまったステファン・シャウエッカーさん。1996年よりjapan-guide.comというサイトを運営し、2003年からは日本に永住されています。そんなシャウエッカーさんの目による日本の観光を紹介する本です。シャウエッカーさんとほかのスタッフが、ちゃんと自分の足を運んで体験したことに基づいて書いていますので、非常に好感が持てます。
「外国人だけが知っている」というのはやや誇張と思えたものの、シャウエッカーさんは私より断然日本をくまなく旅行しています。あちこちの温泉に入っているし、坐禅もやるし、相撲も見るし、歌舞伎も見ます。それだけでなく、和太鼓グループに参加して、和太鼓を叩いています。うらやましい限りです。
シャウエッカーさんほど旅行していなくても地図を眺めるのが好きな私でも、知らない観光地の側面を紹介しており、行きたくなってしまいました。いくつか挙げてみます。
- 京都・美山の茅葺き民家
- 大雪山の9月の紅葉
- 西表島の亜熱帯原生林
- 硫黄濃度日本一の万座温泉
たとえば、大雪山はもちろん知っていますが、9月の紅葉がきれいだということを知りませんでした。画像検索をするとド迫力です。
また、東日本大震災の時、諸外国から放射線被害のあらぬ疑いをかけられた時、積極的に日本の状況をあるがままに英語で世界に正しく発信してくれました。日本のために尽くしてくれたことは、一人の日本人として感謝したいと思います。
外国人観光客を受け入れる上で改善すべき点
さて、日本は2020年に向けて外国人観光客を増やそうとしているわけですが、いくつか改善すべき点も指摘しています。私自身、ちょうど先週、二組のシンガポールからの友人が日本に来日しました。
その際、JRのフリーパスのことを質問されて、あらためてJRの英語のホームページを見てみたのですが、情報量の少なさにがっかりしました。本書でも、飛行機・新幹線を降りた後の英語の交通情報の少なさを指摘しています。
また、東京スカイツリーのネット予約には、海外のクレジットカードが使えないとのことです。これも早急に改善してほしい点です。
私自身はピンと来なかったのですが、鉄道と連動しないバスというのも、ヨーロッパではありえないようです。
『外国人だけが知っている美しい日本』
＜目次＞
第１章 私が日本と恋に落ちた日 どうしようもなく心惹かれる国、日本
カナダ留学で、初めて出会った日本人を好きになる
来日、そして日本を海外に紹介するサイトの開設へ
本当の日本を世界に発信するために、ついに日本へ移住
第２章 人を訪ねる 世界に誇れる「おもてなし」の価値
誰もが誠実で一所懸命な日本
居酒屋と露天風呂で国際交流！
第３章 歴史を訪ねる 心惹かれる街、建物、そして自然
自国にない日本ならではの建築物は、旅の大きな目的
日本人が知らない「日本の名所」を訪ねる
スピリチュアルな体験で感じる、日本らしさ
歌舞伎、相撲。私が愛する日本のエンターテインメント
第４章 四季を訪ねる 桜、紅葉、祭り 自然に寄り添う暮らしの魅力
桜の命と花見が教えてくれた、日本人の感性
紅葉の山と禅ガーデンが教えてくれた、わびとさび
祭りという異空間の快感
第５章 土地を訪ねる 食、温泉、鉄道 日本を旅する極上の愉悦
居酒屋、ラーメン、納豆に梅干し。日本の食をまるごと味わう
温泉の魅力は奥深い。その温泉があるから、そこへ行く
鉄道に揺られる時間も、大切なたびのひととき
自転車で、もっと日本を走りたい！
第６章 震災後の日本を世界に伝える 今、私にできること
二〇一一・三・一一 忘れられない日
被災地を、自分の目で確かめ、伝えていくために
二人の外国人女性が日本を旅したWe Love Japan Tour
第７章 「これから」を訪ねる 「もっと素晴らしい日本」へ
「行ってみたい街」をどう生み出し、守り、育てるか
良い旅の、良きガイドとして、目指すこと
Japan Guide
最後に、Japan Guideに掲載されていた写真をいくつか紹介します。画像の非商用利用は5枚まで許可なく可能とありましたので、お言葉に甘えて5枚だけ、紅葉の季節ということもあり紅葉の写真をお借りしました。
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